ระยอง ที่หน้าที่ทำการ องค์การบริหารส่วนจังหวัดระยอง ตำบลเนินพระ อำเภอเมือง นายปิยะ ปิตุเตชะ นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดระยอง นำทีมคณะสมาชิกสภาองค์การบริหารส่วนจังหวัดระยอง ออกมาแถลงข่าวเกี่ยวกับกรณีที่มีนักท่องเที่ยวและชาวเกาะเสม็ดร้องเรียนว่าได้รับความเดือดร้อนจากการเก็บเงินค่าใช้สะพานท่าเทียบเรือเกาะเสม็ด หมู่ 4 ตำบลเพ อำเภอเมืองระยอง ว่า สำหรับสะพานท่าเทียบเรือเกาะเสม็ดที่เกิดเป็นข่าวได้ดำเนินการถูกต้องตามระเบียบทุกขั้นตอน
เริ่มตั้งแต่ ทำการก่อสร้างขึ้นมาทดแทนสะพานท่าเทียบเรือเก่าที่ชำรุด ทรุดโทรม ด้วยงบประมาณ 170,000,000 บาท เปิดใช้ในปี 2556 การขออนุญาตใช้พื้นที่จากหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอาทิ กรมอุทยานฯ เจ้าท่า การขออนุมัติกู้เงิน การขออนุญาตเช่าพื้นที่ ฯลฯ ได้ดำเนินการถูกต้องตามขั้นตอนของระเบียบทุกอย่าง นอกจากนี้การเก็บเงินค่าใช้สะพานท่าเทียบเรือก็ดำเนินการตามคำสั่งของศาลปกครอง โดยตั้งแต่ปี 2556 – 2560 ทางองค์การบริหารส่วนจังหวัดระยอง สามารถจัดเก็บเงินได้ปีละ 5 ล้าน แต่เมื่อหักลบค่าใช้จ่ายต่างๆ แล้ว รายได้คงเหลือรับสุทธิปีละเพียง 2 ล้าน ซึ่งถือว่าไม่คุ้มกับการดำเนินงานประกอบกับไม่มีเจ้าหน้าที่เพียงพอ จึงได้เปิดให้เอกชนมาประมูลการจัดเก็บรายได้ค่าใช้สะพานท่าเทียบเรือ
โดยผู้ที่ประมูลได้ต้องจ่ายให้องค์การบริหารส่วนจังหวัดระยองปีละ 6 ล้านบาท โดยผู้ที่ใช้บริการของสะพานก็ต้องเสียค่าใช้ จ่ายส่วนคนที่ไม่ใช้ก็ไม่ต้องเสีย ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อวันที่ 22 เม.ย.นายภีมเดช อมรสุคนธ์ ประธานสิทธิมนุษยชนและสิ่งแวดล้อมภาคตะวันออก ตัวแทนชาวบ้าน พร้อมชาวบ้านเกาะเสม็ด และ ชาวบ้านเพ ม.4 ต.เพ อ.เมือง จ.ระยอง ได้เดินทางมารวมตัวกว่าร้อยคนบริเวณหน้า ที่ทำการ อุทยานแห่งชาติเขาแหลมหญ้า-หมู่เกาะเสม็ด เพื่อยื่นหนังสือหลังได้รับความเดือดร้อน จากการให้สัมปทานท่าเรือกับเอกชน และ การเรียกเก็บเงินค่าใช้ท่าเรือคนละ20บาท จนทำให้เดือดร้อน และ เสียหายต่อภาพลักษณ์การท่องเที่ยวของเกาะเสม็ด
โดยมีนายชัยวัฒน์ ลิ้มลิขิตอักษร หัวหน้าชุดพญาเสือ นายประยูร พงศ์พันธ์ หน.อุทยานแห่งชาติเขาแหลมหญ้า-หมู่เกาะเสม็ด ได้เป็นผู้รับเรื่องร้องเรียน
