นายสุรศักดิ์ เจริญศิริโชติ ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง พร้อมด้วยนายศุภวิทย์ เปี่ยมพงศ์สานต์ ประธานมูลนิธิเสวต – โสภา นายพนัส แก้วลาย อดีตผู้ว่าราชการจังหวัดจันทบุรี และนายสาธิต ปิตุเตชะ รองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ อดีต ส.ส.ระยอง ร่วมทำพิธีเปิดสวนพฤกษชาติโสภาและพิพิธภัณฑ์เรือนไทย ตั้งอยู่ที่ 280 หมู่ 3 ตำบลบ้านเพ อำเภอเมืองระยอง จังหวัดระยอง เพื่อให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวใหม่เป็นทางเลือกให้แก่นักท่องเที่ยวที่ชอบบรรยากาศพิพิธภัณฑ์เรือนไทยและพรรณไม้นานาชนิด
นายศุภวิทย์ เปี่ยมพงศ์สานต์ ประธานมูลนิธิเสวต – โสภา กล่าวถึงความเป็นมาว่า สวนพฤกษชาติโสภา มูลนิธิเสวต – โสภา จัดสร้างโดยนายเสวต -นางโสภา เปี่ยมพงศ์สานต์ คุณพ่อและคุณแม่มีเนื้อที่ 28 ไร่ มีการจัดเป็นสวนพรรณไม้หลากหลายชนิด ประกอบด้วย ไม้เบญจพรรณ ไม้ในวรรณคดี ไม้เลื้อย ไม้หอม ฯลฯ กว่า 1,000 ชนิด มีเรือนไทยโบราณ อายุร่วม 140 ปี จำนวน 4 หลัง จัดแสดงเครื่องลายครามของไทยสมัยต่างๆ ย้อนหลังกว่า 1,000 ปี แยกเป็น เรือนไทยแสดงเครื่องประดับเรือน เรือนไทยพร้อมเครื่องใช้ในชีวิตประจำวัน เรือนไทยไทยแสดงเครื่องถ้วยเบญจรงค์และเครื่องปั้นดินเผาสมัยสุโขทัยและ เรือนไทยแสดงเครื่องปั้นดินเผาสมัยบ้านเชียง
จัดสร้างโดยนายเสวต -นางโสภา เปี่ยมพงศ์สานต์ คุณพ่อและคุณแม่ ซึ่งมีความปรารถนาจะให้เป็นแหล่งของนักท่องเที่ยวและผู้ที่สนใจมาท่องเที่ยว ศึกษาหาความรู้ จึงได้มอบให้มูลนิธิเสวต – โสภา และได้เปิดเป็นสวนสาธารณะครั้งแรกเมื่อ 8 พฤศจิกายน 2523 ต่อมาเมื่อท่านทั้ง 2 ได้เสียชีวิตด้มีการปิดปรับปรุงและได้รับการฟื้นฟูบูรณาการขึ้นมาอีกครั้งเมื่อเร็วๆ นี้ด้วยแรงบันดาลใจที่ปรารถนาให้สวนแห่งนี้เป็นที่ทัศนศึกษาแก่ผู้มาเยือน เพื่อสัมผัสธรรมชาติและได้เรียนรู้ถึงวิถีชีวิตของชาวไทย เป็นการอนุรักษ์สถานที่นี้ให้เป็นมรดกตกทอดแก่ลูกหลานสืบไป ทางมูลนิธิจึงได้สร้างอนุสาวรีย์ให้ท่านทั้งสองขึ้นภายในสวนพฤกษชาติโสภา เพื่อเป็นการรำลึกถึงคุณความดีที่ท่านทั้งสองได้จัดสร้างสวนแห่งนี้และได้ทำพิธีเปิดในวันนี้ โดยได้รับเกียรติจากผู้ว่าราชการจังหวัดระยองและอดีตผู้ว่าราชการจังหวัดจันทบุรีและแขกผู้มีเกียรติหลายท่านด้วยกัน
ด้านนายสุรศักดิ์ เจริญศิริโชติ ผู้ว่าราชการจังหวัดระยอง กล่าวเพิ่มเติมว่า การที่ได้มีสวนพฤกษชาติโสภา ในพื้นที่นับว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีสำหรับพี่น้องชาวระยองที่จะได้ศึกษาและสัมผัสธรรมชาติอย่างใกล้ชิด เป็นพื้นที่สีเขียวและยังเป็นสถานที่ในการศึกษาวัตถุโบราณและศิลปหัตถกรรมอันล้ำค่าและเป็นปอดแห่งใหม่นับว่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวใหม่ที่ควรให้สนใจ
