บรรยากาศการท่องเที่ยวที่ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา ในช่วงเทศกาลปีใหม่เป็นไปอย่างคึกคัก เนื่องจากนักท่องเที่ยวจากต่างทยอยเดินทางเข้ามาท่องเที่ยวในช่วงเทศกาล ขณะที่โรงแรมบริเวณใจกลางเมืองถูกจองเต็มหมดแล้ว
นายสุรพล กำพลานนท์วัฒน์ นายกสมาคมสมาพันธ์ธุรกิจการท่องเที่ยวจังหวัดสงขลา เปิดเผยว่า “ขณะนี้ห้องพักในบริเวณใจกลางเมืองหาดใหญ่ถูกจองเต็มหมดแล้ว แต่ยังพอมีห้องพักว่างบริเวณรอบเมืองหาดใหญ่ คาดว่าช่วงวันที่ 30 ธ.ค.-1 ม.ค.จำนวนนักท่องเที่ยวจะมากกว่า 200,000 คน ซึ่งเพิ่มจำนวนมากกว่าปีที่ผ่านมา”
นายสุรพล กล่าวต่อไปว่า ตนประเมินว่าน่าจะมีเม็ดเงินสะพัดจากการท่องเที่ยวโดยรวมไม่น้อยกว่า 200 ล้านอย่างแน่นอน แม้เศรษฐกิจภายในประเทศมาเลเซียยังไม่ดีขึ้น ค่าเงินริงกิตยังตกต่ำ แต่จำนวนนักท่องเที่ยวไม่ลดลง ส่วนใหญ่จะเดินทางมาท่องเที่ยวแต่ยังใช้จ่ายเงินลดลง ขณะที่นักท่องเที่ยวบางส่วนมาพักหาดใหญ่ช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนจะเดินทางไปท่องเที่ยว ภูเก็ต กระบี่ต่อไป
ส่วนปัญหาความล่าช้าของการข้ามแดนมายังประเทศไทยนั้น ตนมองว่าส่งผลต่อความรู้สึกของนักท่องเที่ยว แต่ปัญหานี้มีเฉพาะช่วงเทศกาลเท่านั้น ทางด้านด่านตรวจคนเข้าเมืองพยายามแก้ปัญหาโดยการเพิ่มเจ้าหน้าที่ให้มากขึ้น
