ชัยภูมิ – ยอดสูงกว่า 2,781 เชือก ในงานสืบสานประเพณีโบราณ ทำพิธีเปิดงานอย่างเป็นทางการงานประจำปีเจ้าพ่อพญาแล คนนับหลายหมื่นคนแห่สืบสานประเพณีถวายช้างคืนถิ่นต่อหน้าอนุสาวรีย์เจ้าเมืองคนแรก หรือ”เจ้าพ่อพญาแล”ต้อนรับเทศกาลชวนท่องเที่ยวต้อนรับปีใหม่ 2567 เมืองพญาแลชัยภูมิ สุดคึกคัก!
เมื่อตั้งแต่ช่วงเวลา 04.00 น.วันที่ 12 ม.ค.67 ที่ผ่านมา บรรยากาศการจัดงานสืบสานประเพณีอันดีงามของชาวชัยภูมิที่มีการอนุรักษ์มายาวนานกว่า 200 ปี อีกแห่งที่มีประเพณีเก่าแก่มาแต่โบราณมีหนึ่งเดียวในโลกที่ จ.ชัยภูมิ ในการจัดงานประจำปีเจ้าพ่อพญาแล ในระหว่างช่วงวันที่ 12-20 ม.ค.ของทุกปี
โดยในปีนี้มี นายอนันต์ นาคนิยม ผู้ว่าราชการจังหวัดชัยภูมิ พร้อมด้วย นางศิริพร นาคนิยม นายกเหล่ากาชาด จ.ชัยภูมิ พร้อมใจกันร่วมกับทุกหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ที่จะมีการทำพิธีเปิดงานอย่างเป็นทางการ
เพื่อเป็นการสืบสานงานประเพณีถวายช้างมีให้ชมหนึ่งเดียวในโลก ที่จะเป็นการสืบสานประเพณีถวายช้างต่อหน้าอนุสาวรีย์เจ้าเมืองคนแรก คือเจ้าพ่อพญาแล หรือ พระยาภักดีชุมพล หรือเจ้าพ่อพญาแล เจ้าเมืองคนแรกผู้ก่อตั้งเมืองชัยภูมิ มายาวนานกว่า 200 ปี มาจนปัจจุบัน
โดยภายในงานประจำปีเจ้าพ่อพญาแล จะจัดขึ้นในช่วงตลอด 9 วัน 9 คืน ในช่วงวันที่ 12-20 ม.ค.ของทุกปี ที่ตลอดช่วงการจัดงานจะมีการจัดทำพิธีเก่าแก่มาแต่โบราณเริ่มตั้งแต่งานจัดพาแลงและพานบายศรีสู่ขวัญช้างคืนถิ่น ที่เป็นพื้นที่ค่ายทัพช้างที่เจ้าพ่อพญาแลและหมื่นแผ้ว ที่ ต.บ้านค่าย อ.เมือง จ.ชัยภูมิ จะมีการจัดค่ายฝึกช้างส่งไปช่วยกองทัพไทยเพื่อสู้รบมาแต่อดีต
แต่ในปัจจุบันหลังหมดภาวะศึกสงครามค่ายทัพช้างบ้านค่ายได้เปลี่ยนวิถีชีวิตคนกับช้างมาเป็นค่ายฝึกช้างแสนรู้เพื่อออกเร่ไปแสดงโชว์ความแสนรู้โด่งดังไปทั่วประเทศและทั่วโลก ก่อนที่จะมีการจัดงานประจำปีเจ้าพ่อพญาแลขึ้นในทุกปี ช้างทุกเชือกที่ปัจจุบันมีมากกว่า 100 เชือก จะต้องเดินทางคืนถิ่นกลับมาบ้านเกิดที่ จ.ชัยภูมิ เพื่อร่วมทำพิธีถวายช้างแด่เจ้าเมืองคนแรก กราบสักการะต่อดวงวิญญาณเจ้าพ่อพญาแลที่หน้าอนุสาวรีย์ฯ ย่านกลางใจเมืองชัยภูมิ
ที่จะมีประชาชนจากทั่วสารทิศนับหลายหมื่นคนตั้งใจเดินทางมาร่วมทำพิธีบวงสรวงต่อดวงวิญญาณเจ้าพ่อพญาแล เพื่อนำบายศรีมากราบสักการะต่ออนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแล ในวันเปิดงานวันที่ 12 มกราคม 2567 (ของทุกปี) เริ่มตั้งแต่เวลา 04.00 น.
ต่างจะมีตัวแทนชาวชัยภูมิทุกหมู่เหล่าทุกคนทั่วทั้งจังหวัดที่ปัจจุบันมีกว่า 1.1 ล้านคน รวมทั้งนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทย และโดยเฉพาะชาวต่างชาติให้ความสนใจเดินทางมาเที่ยวงานอีกนับหลายหมื่นคนต่อปี ที่จะเห็นความสามัคคีของชาวชัยภูมิออกมาพร้อมใจกันนำพานบายศรีมาร่วมพิธีบวงสรวงดวงวิญญาณอันศักดิ์สิทธิ์ของพระยาภักดีชุมพล (แล) หรือ “เจ้าพ่อพญาแล” เจ้าเมืองชัยภูมิคนแรกของจังหวัดชัยภูมิ เพื่อรำลึกถึงคุณงามความดีที่ท่านได้สร้างบ้านแปลงเมือง และสละชีวิตเพื่อปกป้องรักษาเมืองชัยภูมิ ด้วยสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณและจงรักภักดีต่อราชวงศ์จักรี มาได้จนปัจจุบัน
และหลังทำพิธีบวงสรวงเสร็จสิ้น จะได้ประกอบพิธีถวายช้างแด่เจ้าพ่อพญาแล โดยการถวายขอควาญช้าง เพื่อเป็นตัวแทนของช้าง ที่มีจำนวนไม่เพียงพอต่อชาวชัยภูมิหรือคนทั่วไปได้ ต่อปีสูงนับหลายพันเชือกที่ถือว่าเป็นพลังศรัทธาความสามัคคีของชาวชัยภูมิทุกคน ด้วยการถวายช้างต่อเจ้าพ่อพญาแลของชาวชัยภูมิ เป็นอีกหนึ่งประเพณีเก่าแก่มาแต่โบราณเป็นอีกแห่งที่ยังคงอยู่หนึ่งเดียวในโลก
เป็นประเพณีเก่าแก่มาแต่โบราณที่มีมายาวนานมาจนปัจจุบันก็ว่าได้ จึงมีการจัดทำให้เป็นพิธีถวายช้างต่อเจ้าเมืองด้วยขอควาญช้างแทนมาแต่อีตดจนปัจจุบัน เพื่อสักการะต่อหน้าอนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแล เชือกละ 2,500 บาท ที่แต่ละปีจะเป็นกองทุนเจ้าพ่อพญาแลจากการถวายช้างให้กับจังหวัดชัยภูมิ ได้นำไปช่วยเหลือด้านการกุศลช่วยเหลือผู้ยากไร้ในจังหวัดชัยภูมิ ได้อีกนับหลายล้านบาท กลับคืนไปช่วยเหลือสังคมโดยรวมของชาวชัยภูมิได้อีกทางด้วยดีเสมอมานับกว่า 200 ปี ที่มีการตั้งเมืองชัยภูมิ มาได้จนปัจจุบัน ซึ่งในปีนี้ในวันเปิดงานวันแรกมียอดการถวายช้างไม่แพ้กันจากทุกปีในปี 2567 นี้ มียอดจำนวนมีผู้ร่วมสืบสานประเพณีถวายช้างคืนถิ่นหนึ่งเดียวในโลกแล้วรวม 2,781 เชือก
ก่อนที่จะถือว่าเป็นการเสร็จพิธีเปิดงานประจำปีเจ้าพ่อพญาแลอย่างเป็นทางการในวันที่ 12 ม.ค.ของทุกปี และในปี 2567 นี้ ที่จะมีการจัดงานสดุดี เฉลิมฉลอง และสมโภช ถวายต่อเจ้าพ่อพญาแล ภายในงานประจำปีไปตลอด 9 วัน 9คืน เพื่อรำลึกถึงคุณงามความดีและวีรกรรมอันกล้าหาญของเจ้าพ่อพญาแล เจ้าเมืองชัยภูมิคนแรก เปิดงานการแสดงรำบวงสรวงดวงวิญญาณอันศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าพ่อพญาแล ของสาวงาม ลูกหลานเจ้าพ่อพญาแล จาก 16 อำเภอ จังหวัดชัยภูมิ เต็มถนนตลอดทุกสายทั้ง 4 ทิศ ตามถนนรอบอนุสาวรีย์เจ้าพ่อพญาแล ย่านกลางใจเมืองชัยภูมิ
อย่างยิ่งใหญ่กว่าทุกปีที่ผ่านมา และมีกิจกรรมภายในงานบนเวทีประกอบด้วยการแสดงผลงานของส่วนราชการต่าง ๆ การแสดงและจำหน่ายสินค้าหนึ่งตำบล หนึ่งผลิตภัณฑ์สินค้าขึ้นชื่อของจังหวัดชัยภูมิ ที่จะมีบูทมาจัดวางจำหน่ายภายในงานให้กับนักท่องเที่ยวมาเลือกซื้ออีกมากมายจำนวนมากในปีนี้ รวมทั้งมีเวทีการประกวดผลผลิตทางการเกษตร จัดการประกวดการแสดงสุดยอดเมืองชัยภูมิ งานเจ้าพ่อพญาแล ปี 2567 ที่ และการแสดงมหรสพที่เวทีกลาง ตลอด 9 วัน 9 คืน ซึ่งปีคาดว่าจะมีประชาชนมาร่วมงานอย่างคับคั่งนับล้านคนและมากกว่าทุกปีที่ผ่านมา
